自分が今までこんなにも
　　自分のことをもてあますと
　　思ったことがなかった
　　そう感じたこともなかった


　　今まで自分が想ってきた青年は
　　ここしばらくの間で、まったく自分が知らない男になっていっている

　　そんな気がして

　　とはいえ、放ってもおけずに
　　その背中を目で探す日々が続いていた


　　自分にも忙しい毎日があり


　　血なまぐさい戦闘の日々の中で


　　彼を目で探すその習慣も
　　次第に疎ましいものに変わってきていた


　　

　　そんな最中
　　私は戦場である場面に遭遇してしまう

　　皇国の女性兵士が
　　輪姦されていたと思われる現場に


　　女性兵士は自ら命を絶ったのか
　　詳細は不明だったが

　　ありえないと思いたかったが
　　皇国女性兵士に乱暴をはたらいたのは
　　朱雀側の若い兵２名だった

　　下半身をあらわにされた女性兵士と
　　同じくズボンを自らおろしてことに及んだ彼らが
　　死んで重なるように横たわっていた

　　同じ女性として

　　同情を覚えると同時に
　　自ら命を絶つ彼女の誇りに
　　敬意を払うと同時に


　　男というものに対しての
　　自分の警戒の無さに
　　ここで奪われるのは命だけではないという
　　戒めを自分にも持たなければという気持ちが
　　わいてきていた

　　同じクラスの同士たちは、すぐ近くにいるようだったが

　　私は彼女が辱めを受けたことを
　　報告することは出来ないと
　　彼女の着衣の乱れをただし
　　
　　人目に触れないようにと
　　その建物から出て、魔法で火を放った


　　その光景を見てから
　　私の中にざわざわと
　　今までとは知らない自分が
　　目を覚ましたような
　　不気味な感覚が付きまとい始めた



　　任務から戻り
　　また任務へと


　　殺伐とした日が続く中で
　　彼の背中を探す感覚と
　　あの日みた光景が

　　交互に自分の心を
　　少しずつかき乱し始めていた


　　「・・・レムさん、どうかされましたか？」


　　心配そうに声をかけてきたのは
　　デュースだった


　　自分のことを気遣ってくれる心優しい彼女だったが
　　気持ちの中のざわめきや
　　心の中の不安を
　　吐き出してしまったとしたら

　　きっと自分が今まで秘めてきた
　　病のことすらも

　　とめどなく口からついて出てしまうだろうと

　　


　　「・・・なんでもないよ？ありがとう」


　　と
　　お決まりの笑顔を振りまいて
　　その場をそっと離れた



　　戦地にいる私たちは
　　今はジャックとデュース
　　私の三人


　　ジャックは嬉々として
　　戦場に血の雨を振りまいて
　　後ろは振り返らない様子だった


　　私はむしろ安心していた
　　
　　もしここでマキナの

　　「レム、大丈夫か？」


　　という、いつもどおりのやさしい一言が降ってきたとしたら

　　きっと心が折れて
　　壊れてしまいそうだった



　　「アギトになるなんて　　本当にできるの？」



　　むしろ自嘲気味に自分の口からついて出た
　　言葉は
　　刀を振り回す彼や
　　笛の音にかき消されて

　　戦場に消えていった



　
　　魔導院に戻っていつものベンチで一人
　　疲れたからだをただ休めていると


　　「何やってんだ　　？　ごるぁ？」


　　乱暴な口調の彼が私の目の前に立った


　　
　　ナインだ


　　いつもならびっくりしてしまうだろうが
　　疲労からなのか自分

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